此时西伯突然想起爷爷说的一句预言：“当有圣人适周，周以兴。”

这个姜尚原本是东方人，不远千里跑来西周，这不正是爷爷说的“圣人”吗？西伯激动地对姜尚说：“我太公曾经说有个圣人要到岐周来，周将因此兴起。看来圣人真的是您啊。我家太公盼望您已经很久了。”原来钓鱼的姜尚就是西伯的太公（爷爷）盼望的人，所以后来他又有了一个新的称呼：太公望。

就这样，西伯恭敬地把姜太公请上车，一起回都城去了，尊他为师。

不过还有两个版本，简单提一下。

第一个版本称姜尚以前曾在纣王手下办事，因为纣王无道，他便离开殷商，游说诸侯。只是众诸侯都害怕纣王，姜尚碰了一鼻子灰，最后他到了岐周，得到西伯姬昌的重用。这个版本与许多关于姜尚生平的记录都不同，有美化之嫌，故而不太可信。

第二个版本则称姜尚原本是隐士，隐居于海滨，与散宜生、闳夭等人是好朋友。后来散宜生、闳夭都投奔西伯，当时西伯又被纣王所囚禁。闳夭等人知道姜尚这个人有谋略，便请他出山，商量如何解救西伯。姜尚也认为西伯是明君，还尊老爱幼，有意要扶助他，便慨然答应。后来闳夭用了姜尚的计谋，献给纣王美女、宝马、奇珍异宝以赎回西伯。西伯得救之后，回到岐周，便重用姜尚，拜他为师。

以上三个版本虽然说法各异，但有一点是明确的：姜尚被重用时，已是年迈，而且他是西伯的老师。

年到七十方得志，这大约可视为励志学的经典案例了。

有志不在年高，六十岁还一无所成的朋友不必灰心丧气，姜尚在此，给我们提供学习的范本。那么姜太公果真有翻江倒海的本领吗？请看《史记》所说：“周西伯昌……与吕尚阴谋修德以倾商政，其事多兵权与奇计，故后世之言兵及周之阴权皆宗太公为本谋。”

又是“阴”字。

“阴谋”、“阴权”，司马迁着笔也实在凶狠，姜太公权谋家的形象跃然纸上矣。

在殷则有伊尹，在周则有姜尚。其实伊尹与姜太公一样，都是权谋大师，何以司马迁把姜太公视为兵家及权谋家之鼻祖呢？因为有一本著名的兵法谋略书是挂在姜太公的名下，这本书便是《六韬》。《六韬》又称为《太公兵法》，据说是姜太公所传，全书以姜太公与周文王、周武王的对话方式编成，是中国历史上最负盛名的兵法书之一。当然，现在一般认为此书乃是后人假托姜太公之名写成的，但多多少少能体现姜太公的兵学思想。这本书在宋代时被编入《武经七书》之中，成为古代兵学的教科书，地位尊崇。

握有纣王授予的征伐大权，加上一个老谋深算的姜太公，西伯姬昌可以放开手大干一场了。

西伯把征伐目标首先对准犬戎。

犬戎是戎人的一支，也是华夏族的劲敌。打击犬戎，首先是保障岐周的安全，岐周与戎人相邻，不战斗无以拓展生存空间，西伯的父亲季历曾经与戎人血战七次，六胜一负，沉重地打击了戎人势力。但是后来西伯被召入朝，又被关了七年，在这段时间里，戎人再度转强，不仅威胁到周，同时也威胁到其他诸侯乃至殷商中央帝国，故而伐戎势在必行。更重要的是，政治风险很小，根本不会引起纣王的怀疑。

西伯姬昌的策略，与当年的商汤基本上是一致的。在伐戎成功后，他把目标锁定在一些残暴的诸侯身上，他握有王命，可以讨伐这些“不义之国”。