“我给大王分析一下吧。秦国已经据有巴蜀,粮食充足,若沿着长江而下,只要十天的时间就可以打到楚国的扞关。同时,地面部队从武关出发,向南进攻,楚国北部的土地就会被切断。只需三个月的时间,楚国就要陷入危险之中,就算其他诸侯国想救援,恐怕也得等半年以后吧。等待弱国的救援,却忽视强秦的祸害,这使我不得不替大王您忧虑。秦国与楚国土地相接壤,本来就应该成为亲近的国家。大王如果听臣的意见,与秦国互换太子为人质,使秦、楚两国长久成为兄弟般的国家,世代互不侵犯,那才是高明的计策。”
这是给楚怀王灌迷魂汤,别指望以合纵手段对抗秦国,臣服秦国才是硬道理。
楚怀王是软弱的君主,只能看到眼前的利益,对未来的灾祸没有丝毫洞察力。不是所有人都愿意服软,大夫屈原极力反对向秦国妥协,只是忠言逆耳,反对无效。楚怀王我行我素,同意了张仪的要求。
在张仪的外交攻势下,魏国、韩国、楚国都被迫臣服于秦国。东方六雄,已有三个被秦国控制,秦的实力已超越齐国,成为当之无愧的天下第一。
正当张仪春风得意时,坏消息来了。
秦惠王死了。
这的确是相当坏的消息。一朝君主一朝臣,帝王是权臣的靠山,帝王之死,总意味着权臣的失势。商鞅就是前车之鉴,秦孝公一死,他就落得个车裂身死的下场。张仪看到一双不友善的眼睛,即位的秦武王绝非友善之人。
秦武王好勇斗狠,崇尚武力。如果要给秦国历史上的君王来个排名,以武功华山论剑,秦武王无疑要排名第一。《史记》称“武王有力好戏”,他天生神力,武艺高强。迷信拳头的人,看不起油嘴滑舌的人。秦武王还是太子时,打心眼里就瞧不起张仪,鄙视他。我们看看秦武王身边都是些什么人,跟他最亲近的有任鄙、乌获、孟说等,这些人都是江湖高手,满脸横肉的力士。
政客们最擅长的事,就是落井下石。既然新君王不喜欢张仪,攻击张仪的奏折便如雪花般飘入宫中。一向强势的张仪豁然发现自己立于悬崖边上,随时可能坠入万丈深渊,他不得不收起尾巴,小心翼翼。
有人忧,就有人喜。
东方诸侯们终于可以喘上一口气了。在秦惠王时代,魏、楚、韩等国被强大的秦国打得丢盔弃甲,溃不成军。雕阴一战,魏国八万人授首;脩鱼之战,三晋八万将士丧命;丹阳一役,楚国男儿弃尸八万。无可奈何之下,魏、楚、韩不得不委曲求全,臣服秦国。现在秦惠王死了,张仪眼看也混不下去了,莫非秦国的好运不再了吗?三国颇有默契,纷纷叛离而去,又扯起“合纵”的大旗,幸灾乐祸地冷眼旁观秦武王与张仪的较量。
张仪毕竟是聪明人。
商鞅的下场历历在目,一个臣子要斗过君主,胜算太小了,不值得去尝试。尽管他小心翼翼,仍不免被政敌砸砖头,《史记》的说法是“群臣日夜恶张仪”,不分白天黑夜、轮番攻击。人言可畏。假的说多了就变成真,死的说久了都可以变活。张仪在秦国执掌大权十余年,得罪的人多了去了,现在许多人想要整死他。
好汉不吃眼前亏。
三十六计,走为上。